Svensk ingenjörskonst tar Ariane 6 till nya höjder

Henrik Buhr

GKN Aerospace har spelat en nyckelroll i utvecklingen av Ariane 6, ett internationellt raketsamarbete mellan Europeiska rymdorganisationen (ESA) och ArianeGroup. Med fokus på både tekniska innovationer och effektiv produktion, visar GKN på Sveriges förmåga att bidra med avancerad teknologi till internationella projekt. 

”Det är kul när det är svårt, och det är just därför vi gör det här”, säger Li Forsberg, chefsingenjör för rymdturbiner.

Li Forsberg har en omfattande bakgrund inom motorturbiner till de olika Ariane-programmen. Hon är tekniskt ansvarig för att säkerställa att produkterna uppfyller alla krav och är säkra att flyga med. 

”Det här är det roligaste som finns. De tekniska utmaningarna och kollegorna gör arbetet otroligt givande”, säger Li Forsberg.

Henrik Buhr ansvarar för den produktionstekniska delen av tillverkningen. Han har lång erfarenhet av att arbeta med både civila och rymdrelaterade projekt. Dialogen mellan teknik och produktion är avgörande för att säkerställa att produktion av dessa komplexa delar sker på ett effektivt sätt.

”Rymdteknik är extremt och tekniskt avancerat”, säger Henrik Buhr. 

Vinci - ett teknologiskt framsteg

Li och Henrik har, tillsammans med sina team, arbetat intensivt med turbinerna till Ariane 6. Vulcain 2, huvudstegsmotorn, använder samma turbiner som på Ariane 5, medan överstegsmotorn Vinci representerar ett stort tekniskt framsteg. 

”Vincimotorn, som använder en mer komplicerad expandercykel, utvecklades för att uppnå högre prestanda. Det är första gången Europa har utvecklat en sådan motor. Vi har fokuserat mycket på att designa och göra små förändringar för att göra den bättre för Henriks team att tillverka och förbereda för serieproduktion”, säger Li Forsberg.

”Noggrannhet på tusendels millimeter”

Arbetet med Ariane 6 innebär flera tekniska utmaningar. Det är viktigt att få produkterna så lätta som möjligt, samtidigt som de ska klara av extrema miljöer med höga och låga temperaturer.

”Varje gram är värd sin vikt i guld. Vätgas är särskilt aggressivt mot materialet, och det är kritiskt att syre och väte inte blandas på fel ställe”, säger Li Forsberg. 

Henrik tillägger: 

”Den största utmaningen är att tillverka felfria produkter. Noggrannhet på tusendelsnivå är nödvändig för att uppfylla de höga tekniska kraven.”

Förväntningar inför första uppskjutningen

Inför den första flygningen av Ariane 6 är både Li och Henrik förväntansfulla och nervösa. 

”Man kan testa och simulera mycket, men det är först när raketen faktiskt flyger som vi vet om allt fungerar”, säger Li. 

Upptäck innovativa teknologin bakom utvecklingen av SWAN-munstycket 

Läs intervjun med Carolina Kalliokorpi, programansvarig på GKN Aerospace för Ariane 6 

Följ uppskjutningen live